Морська екосистема Азовського моря — це сукупність живих організмів і природних умов, які взаємодіють між собою в межах одного з наймілкіших і найпродуктивніших морів світу, що історично має велике значення для України.
Азовське море постраждало від війни особливо сильно, оскільки воно мілке, напівзакрите й майже повністю оточене зоною бойових дій та окупації. Навіть незначні втручання тут мають критичні наслідки.
Основні причини забруднення морських екосистем Азовського моря під час війни:
руйнування портів Маріуполя й Бердянська;
пошкодження суден, складів пального, промислових об’єктів;
потрапляння у воду нафти, мастил, важків металів, хімікатів.
Як наслідок - накопичення токсинів у рибі, масова загибель риби, руйнування харчових ланцюгів, отруєння донних організмів та інше.
Відновлення морських екосистем — це довготривалий, поетапний процес, який може тривати від кількох років до десятиліть. Швидкість і успішність залежать від рівня руйнувань, типу забруднення та активних дій людини.
Перший етап для відновлення морських екосистем це – усунення безпосередньої небезпеки, а саме: розмінування акваторій та локалізація джерел забруднення. Наступний етап – природне самовідновлення. Цей етап може тривати 5-20 років.
Ще один важливий етап відновлення екосистем пов’язаний з діяльністю людини, а саме:
відновлення середовищ існування;
повернення видів морського середовища.
Війна для Азовського моря — це екологічна катастрофа, наслідки якої будуть відчуватися десятиліттями навіть після завершення бойових дій.
Важливо пам’ятати, що війна руйнує морські екосистеми за роки, але їх відновлення — це справа поколінь.