У зв’язку із окупацією російською федерацією частини території України наша країна втратила доступ до узбережжя Азовського моря. Саме тому, на сьогоднішній день неможливо визначити стан морської екосистеми та масштаби забруднення й засмічення акваторії Азовського моря та його узбережжя.
Морська екосистема – це складний живий організм, функціонування якого визначаються параметрами стану моря.
Активні бойові дії на морі спричиняють техногенні катастрофи та серйозно впливають на екосистему Азовського моря де розташована велика кількість природоохоронних територій які покликані зберегти це біологічне різноманіття. І саме ці території та акваторії наразі опинилися під загрозою знищення.
Національні природні парки «Азово-Сиваський», «Приазовський», «Меотида» та інші природоохоронні території по суті опинились у зоні бойових дій та гуманітарної кризи, де через війну неможливо забезпечити належну охорону рідкісних видів рослин та тварин.
Широкий спектр військової діяльності на суходолі та у морі ставить під загрозу вразливі та екологічно чутливі морські екосистеми України. Для визначення справжнього впливу війни на екологію Азовського моря, лиманів і водно-болотних угідь, озер, плавнів будуть потрібні подальші дослідження. Оскільки ці води вже зазнали низки навантажень від антропогенної людської діяльності, таких як забруднення, надмірний вилов риби, інвазії чужорідних видів та змін клімату, наслідки впливу війни можуть бути істотними.
Основні наслідки бойових дій для прибережних і морських екосистем включають хімічне та акустичне забруднення, фізичне пошкодження природних оселищ та занепад природоохоронної діяльності. Військові дії також перешкоджають екологічному моніторингу та управлінню Азовським морем. Пошкоджені об’єкти промисловості та населені пункти можуть бути важливими джерелами хімічного забруднення прибережного та морського середовища.
Підводні морські екосистеми також потерпають через бойові дії. Залишки затоплених кораблів та ракет, детонація боєприпасів можуть пошкоджувати підводні угруповання, які заселяють акваторію моря.
Крім того, військові кораблі порушують хиткий баланс у підводних екосистемах не лише коли тонуть. Вони також можуть випадково завезти в море чужорідні інвазійні види водних біоресурсів (тобто такі, що витіснятимуть місцеві види).
Довкілля є ще однією невинною жертвою цієї війни. Внаслідок вибухів та переміщення кораблів гинуть морські ссавці, знищуються унікальні оселища, страждають природно-заповідні території. Через постійні обстріли є загроза забруднення моря нафтопродуктами та отруйними хімічними речовинами. Реальний і повний рівень шкоди морським екосистемам через війну оцінити допоки неможливо, оскільки в багатьох місцях тривають активні бойові дії, а море наразі недоступно для дослідників. Приклади наслідків минулих воєн, а також наявні факти впливу сьогоднішньої війни вказують, що екосистема Азовського моря знаходяться під реальною екологічною загрозою.
Після деокупації та розмінування даних територій є необхідність в спрямуванні морської природоохоронної політики та пріоритетних завдань на досягнення та підтримання екологічного стану Азовського моря. Пріоритетним напрямком є: зниження ризику для здоров’я людини, пов’язаного із забрудненням і засміченням морських вод та прибережної захисної смуги, запобігання деградації морських екосистем та сприяння їх відтворенню шляхом зменшення рівня забруднення морів та мінімізації антропогенного навантаження на морське середовище.